Chodziło o spółkę, która tworzyła zakładowy fundusz świadczeń socjalnych, a pieniądze z niego przeznaczała na finansowanie wypoczynku, sportu i rekreacji pracowników. Kupowała za nie m.in. wczasy dla pracowników i emerytów, kolonie i obozy dla dzieci pracowników, karnety na basen i basenów, siłownię, bilety do kina, teatru. Niektóre z nich finansowała w całości z środków funduszu socjalnego, do niektórych pracownicy częściowo dopłacali z własnej kieszeni.
Spółka miała wątpliwości, czy prowadząc działalność socjalną ma odprowadzać VAT do urzędu skarbowego i czy ma na to wpływ fakt, że pracownicy częściowo dopłacają do świadczeń. Nie wiedziała też, czy od podatku VAT płaconego z tytułu swojej bieżącej, podstawowej działalności może odliczać VAT zawarty w cenach towarów i usług kupowanych pracownikom za pieniądze z funduszu socjalnego.
Zdaniem łódzkiej Izby Skarbowej, kupując świadczenia za pieniądze z funduszu socjalnego i przekazując je pracownikom, spółka nie działa w charakterze podatnika podatku od towarów i usług i nie odprowadza z tego tytułu VAT do urzędu skarbowego. Odnosi się to również do sytuacji, gdy pracownik dopłaca do świadczeń. Takie dofinansowanie nie jest - zdaniem izby - wynagrodzeniem dla pracodawcy, a więc nie jest odpłatnością, która mogłaby decydować o uznaniu świadczeń z zakładowego funduszu świadczeń socjalnych (zfśs) za czynności opodatkowane VAT.
Skutkiem braku opodatkowania jest jednak brak prawa do odliczenia podatku zawartego w cenach towarów i usług kupowanych w celach socjalnych.
"Skoro działalność wnioskodawcy w zakresie administrowania funduszem socjalnym nie podlega opodatkowaniu podatkiem VAT (...), to nie przysługuje mu prawo do odliczenia podatku naliczonego z tytułu poniesionych na rzecz osób uprawnionych sfinansowanych w części z zfśs" - stwierdziła Izba Skarbowa w Łodzi w interpretacji z 21 października 2011 r. (nr IPTPP2/443-381/11-2/AW).
Izba przypomniała, że zgodnie z art. 86 ust. 1 ustawy o podatku od towarów i usług, spółka ma prawo do odliczenia VAT tylko w takim zakresie, w jakim towary i usługi są wykorzystywane do wykonywania czynności opodatkowanych. Takie prawo nie przysługuje jej zatem, gdy wykonuje czynności, które nie podlegają VAT.